柏林秋色

初秋的柏林明顯有涼意，我沿着酒店外面的小路漫步，已感受到陣陣秋天氣息，樹木有些已換上秋裝，地上落葉和果實也不少，最令我驚喜的是在寧靜的小路旁發現一株蘋果樹，掛在樹上的都是一個個可愛小蘋果。

柏林機場經歷

這次去東歐搭乘卡塔爾航空,取道多哈再轉飛維也納,回程同樣經多哈轉機,但不走回頭路,由柏林飛多哈,途經三個機場. 雖然是匆匆過客,三個機場給我留下截然不同的印象. 多哈機場過境大堂我覺得最吸睛的是金舖,維也納機場則是著意要顯示是音樂之都的機場. 不得不多說幾句的是柏林機場, 因為在這裡經歷了一次令我覺得最疲累的候機過程.

多哈機場












                                                                       

維也納機場:



航班飛往多哈的起飛時間是晚上10時20分,像慣常一樣,旅行團提前三個多小時到達機場,以為有足夠時間在機場吃過晚餐再登機,誰知三個多小時幾乎全花在排隊站着等候,除了沒法抽身去吃晚餐,長時間的站立還令雙腿酸軟. 或者你會說,既然旅行團這麼多人一起排隊,覺得累的可以輪流找椅子坐一會,可是環看人龍處處的離境大堂,竟然不見休息座椅,這個機場空間的狹窄和擠迫混亂完全出乎我意料,堂堂德國首都機場,給我的感覺是這次旅程路經三個機場之中最差.

我們一抵達機場,只見離境大堂到處擠滿人,人多得不容易找尋航空公司辦理登機的櫃位,好不容易確認了卡塔爾航空的人龍排隊,可是排了大半小時仍在原地呆站,人龍完全沒向前移動過,心急加上好奇心驅使,望向航空公司登記櫃台看看有何動靜,發覺站在櫃位前的乘客只是呆等,櫃位裡的職員什麼也沒有做,有時望着電腦螢幕似乎一籌莫展,想起聽領隊說過曾預先在網上辦理登機手續不順利,估計大有可能是航空公司電腦系統出現故障.這時候,突然有幾個貌似南亞裔的人在人龍前方擠進來,已經等得不耐煩的一眾團友當然不依,不讓他們插隊,但這幾個南亞人很賴皮不走開,我旁邊一位團友看不過眼,跑前用英語向他們指罵.領隊見狀怕團友失控,他一邊叫該團友返回隊列,一邊平靜地叫插隊的南亞人離開.不過罵和勸都不奏效.那位團友於是找來機場職員說項,其實那位機場職員一直在附近站立看見這情景,他並沒有主動去維持秩序,回應團友的投訴,他走到插隊的南亞人跟前說了些什麼,但情況依舊. 過了一會兒,來了一位看似較高級的機場職員,他招呼這幾名插隊的南亞人到了機場另一地方.就這樣站着呆等近一小時,才見人龍開始蠕動,待全團人都辦妥寄艙行李和領取登記證,又要趕緊排過海關檢查的一條隊,好在這一關還算順暢.不像香港機場過了海關檢查機場的另一邊還有許多商舖食肆,柏林這機場餐廳全都集中在未過海關的一邊,所以就算過了海關仍有時間,也沒有東西可吃,更何況時間緊迫.終於可以進入有休息座椅的小候機室等待登機,不過小候機室座椅有限,大部人仍要一直站到登上飛機,這時已離起飛時間半小時.

事後網上查看,始知這個代號TXL的柏林機場是個舊機場,原打算六年前關閉,只因欲完全取代之的勃蘭登堡機場擴建問題仍未解決,這個舊機場仍然在使用.

汪洋中的天空之鏡

天還沒亮就要起床,酒店的早餐也來不及享用,清晨六點鐘就要登上旅遊車出發,為的是去看天空之鏡.

(當地旅遊公司的宣傳單張照片)

從吉隆坡前往天空之鏡,先要坐車一小時多到指定碼頭,再乘快艇半小時才到達.除了要預足夠時間,更主要的是這面"鏡"只在限定時間才出現,所以不得不辛苦點早起床和只吃簡便的早餐盒. 

這麼早出門,老天爺也給了我們一點小回報,是在船上欣賞到暖人心脾的朝霞和日出.

快艇沿着雪蘭莪河駛向馬六甲海峽,半小時後我們已身處四周望不見盡頭的汪洋船上.船家忽然將船停下來說到了,叫我們猜猜哪裡是天空之鏡.沒有人猜得透茫茫大海哪裡會有什麼天空之鏡.船家指着船的右方一片水域,說就是這裡了.我心想,在茫茫大海中央水肯定不淺,如何能落腳.

  

轉眼已見船家在船邊放下一把木梯到水裡,原來我們身處的位置海水並不深,海水沒浸過木梯一半. 大家紛紛脫掉拖鞋下到海裡,感覺腳底下是軟綿綿的沙.

過不了五分鐘,最初浸沒小腿的海水已神奇地退到了腳眼以下位置,可以清楚看見腳底下是灰色的沙,還有不少寄居蟹和細小貝殼類動物在游動. 

眾團友正忙於張羅拍攝道具和找尋合適位置拍照之際,因潮退而露出的沙洲面積卻在不斷繼續擴大,其中一邊海水更退得如同沙岸.我真佩服船家計算時間的準確,原來所謂天空之鏡,就是雪蘭莪州外海隨潮汐變化顯露出來的一大片沙洲.  不過要有鏡的效果不能沒有水,所以要拍攝到好看的照片就要揀仍有水淹的地方,最理想的最好還要晴空萬里藍天白雲.那天天氣時陰時晴不算理想,好在也有過一陣藍天.

由於我們一團人數眾多,旅遊公司隨船安排了兩名攝影師幫團友拍照.這兩名攝影師可說幫了大忙,因為據現場觀摩和親身嘗試拍攝,發覺若要拍攝出天空之鏡的效果,非得學他們那樣不介意瞓身淺灘上,盡量以仰角拍攝. 樂得有經驗的攝影師代勞,人人都爭着找他們拍攝自己心目中的造型,或按攝影師的建議來擺姿勢.

值得一讚的,是這兩名隨團攝影師並非像以往慣見的做法,將拍下的照片不管團友喜不喜歡都一律沖印出來,事後讓團友認購,而是稍後把所有拍攝的數碼照片直接傳送到各團友手機上,這樣既便捷又環保.

廁所的體驗

聽說有些潔癖嚴重的人從不在外面如廁,若在外面有需要,無論如何也死忍趕回家才解決.

我沒有潔癖,不過我也不喜歡在外面用廁所,尤其政府已外判給清潔公司管理的公廁,主要原因是覺得有部分公廁的衛生情況欠佳.不喜歡還不喜歡,人總是要適應環境的,所以在有需要時我並不抗拒使用公廁,事實上在某些情況下,即使公廁的衛生情況怎麼惡劣也不得不用,比如到中國大陸鄉鎮地方旅行時,有些廁所衛生環境嚇怕人,別無選擇情況下也不得不使用.不過也遇到過出外旅行時入住酒店的廁所不獨乾淨衛生,還有家的感覺.      

最近入住過曼谷一間住宅式酒店137 Pillars Suites & Residences,就是一個不錯的體驗.因為是住宅式酒店,房間不單是睡房和浴室廁所那麼簡單,還有客飯廳和開放式廚房,廚房用品十分齊備,浴室和廁所間裡的方便先進設施更令人不得不讚賞,浴室裡有自助式快速洗衣乾衣機,至於廁所馬桶,則是新款好用的自助清潔屁股馬桶.自助清潔馬桶我在十年前到沖繩旅行時第一次體驗過,當時已覺得其設計不錯,這次在這間酒店見識到的同類產品,那輕觸式按鈕面板不是跟馬桶連在一起,而是嵌入旁邊牆身,所以起初驟眼看不知道是這種玩意,用過後感覺更令人滿意.  自助清潔馬桶如何方便好用,是必須親身體驗過才明白的,難以文字來表達,至於具備哪些功能,可藉那輕觸式面板一窺。

酒店房間的廁所雖然也有不少住客使用過,畢竟不似外面公廁那麼濫,況且較像樣的酒店房間清潔多比較嚴謹,用起來始終放心些.不知道有嚴重潔癖的人可會接受我說的這種自助式馬桶,或者他們一旦入住酒店必定會用隨身帶備消毒酒精抹過廁板,又或者他們根本不會遠行. 因為自助清潔馬桶價格昂貴又講究打理衛生,我想不會普遍在公共廁所安裝,不過在沖繩旅行時,不獨入住的酒店,一家用餐的餐廳廁所也是自助清潔馬桶,如果大眾沒有公德心,餐廳老闆未必會這樣做。

不少人怕用公廁,還因為現在絕大部分公廁都是坐廁,那個坐廁板肯定許多人坐過,一想到就不舒服,更有些罔顧公德又自以為很衛生的人,為避免屁股接觸到廁板,雙腳踩在廁板上蹲着如廁弄污廁板.為了讓用者感覺放心一點同時亦出於衛生考慮,一些高級商場或酒店餐廳之類公用廁所會提供消毒液和抹廁紙巾,有些則提供一次性的鋪廁板專用紙. 我試過在一間會所見識過一款紅外線感應的廁板,這款廁板特別之處是包了一層膠膜,每次有人使用前,只需用手掌靠近馬桶旁邊的感應面板,套着廁板的膠膜就會自動更換,轉出來的膠膜是溫熱的,不過我懷疑那包着廁板的膠膜只是經過烘熱處理循環再用. 無論公眾地方的廁所怎樣花心思,我相信大部分人仍然覺得在自己家裡如廁感覺放鬆舒坦一些,就算自家廁所空間狹窄,起碼清楚知道沒有外人用過。

說起內地廁所,我最不能忍受的是一種開放式蹲廁,裡面雖然分成一格格,但那分隔層板或牆的高度只及膝,蹲下如廁時跟沒有遮掩差不多,最尷尬不過的是跟相鄰廁格的人幾乎面貼面.一想起這類廁所,我就明白為什麼曾有報導一些內地人竟然不怕尷尬在公眾地方排便。

說廁所反映社會進步和文明程度不是沒有道理,比較年長的香港人相信應該知道,幾十年前的香港也有類似我上面說的公廁,不過廁格之間的分隔牆高許多，而且每格有門。舊時的唐樓更沒有沖水馬桶,處理糞便方式是每天凌晨由專人逐層樓收集,就是俗稱的"倒夜香".公廁之所以衛生情況欠佳,其實關乎兩方面:一是政府投放的資源和監管力度,同樣是開放給公眾使用位於中環大會堂的廁所,就較街外的公廁乾淨衛生得多,我不清楚政府建築物內的廁所清潔是否同樣外判,但明顯當局更重視監管政府建築物內的廁所環境衛生. 二是大眾的公德心.如果沒有人把坐廁板當成踏腳板和尿槽,沒有人亂丟紙巾甚至香口膠在尿槽、洗手盆和地上,公廁的衛生環境肯定會好得多.公廁較佳的衛生環境既要靠清潔工人盡責,也需要用者自律。

蕾蕾的第一次

蕾蕾是我的小孫女,兩歲未到,活潑好動,但膽子較小. 這麼小的年紀,許多事情都未經歷過,對她來說自然有數不清的第一次. 她很喜歡家裡牆上貼着的仿真蝴蝶裝飾,自從學會說話,就常常指着牆上學着大人說蝴蝶或butterfly,慢慢她只說butterfly很少說蝴蝶,不知道是否她覺得英文說起來有趣些,就像教她同時學說香蕉和banana,慢慢她只說banana甚少說香蕉. 知道嘉道理農場有個花圃多蝴蝶,前不久特意帶蕾蕾去看蝴蝶,見到數量不少的蝴蝶四處飛舞,以為她必定雀躍,誰知她不但不敢走近,有蝴蝶飛近時她更驚慌得哭起來,令我大感意外. 

有次帶她坐天星小輪往中環看摩天輪,這是她第一次坐船,抱着她站到船邊讓她近距離看海,她第一次望見大海竟然害怕,嚷着要坐回椅子上.

第二次坐船是去長洲,蕾蕾望見海已沒那麼害怕,以為船尾的浪花她沒見過應該感興趣帶她去看,她看不了一會就不願停留船邊,看來對大海仍心存畏懼.難得去長洲,當然要帶她遊一遊東灣,讓她見識沙灘,這也是她的第一次. 這天不止藍天白雲天氣非常好,海水的清澈和沙灘的乾淨程度又是我以前到過多次從未見過,我心裡不禁讚許食環處員工付出的努力,因為我親眼見若干偏遠海灘經歷颱風後至今仍滿佈垃圾,而長洲又是當風處,沙灘環境肯定曾遭到嚴重破壞. 我猜這裡環境恢復得比以前還好,是因為有關部門十分重視長洲這個有大量遊客到訪的旅遊點. 當天身處漂亮的東灣海灘,我不禁動容,只見第一次踏足海灘的蕾蕾定神地望着海,不知道她是否也跟我一樣動容,但我敢肯定,經過這美好的第一次,以後她不會害怕大海,或者還會喜歡上海灘.     

漂亮的海灘給蕾蕾留下了一次美好印象,但願未來她看世界的許多第一次印象同樣是美好的.

大東山風雲記

想不到盛暑天氣下,假日仍這麼多人登大東山,尤其是取道出名難行的黃龍坑郊遊徑.黃龍坑郊遊徑之所以難行是因為陡,心想只要預足夠時間,中途多休息不是問題,原來負重登山跟之前一次輕裝登山完全不同,感覺要付出的體力以倍數增,當然也跟上次是涼爽天氣登山有關.這次炎夏負重登山,全因打算留在山上看日落,在山上紥一晚營第二天才下山,所以帶了營帳和所需物品.這一念頭是上次登山時碰到一家三口，其中包括一名幾歲大的小孩,剛在山上紥完營落山而起的,那次聽他們說山上冷得沒法入睡,我於是想到,既然幾歲大的小孩都做得到的事情,我也應該嘗試挑戰一下自己,只要揀夏天山上紥營就不怕凍到睡不着.

大東山又名日落山(英文名Sunset Peak),若不是為一償山上看日落心願,炎熱天氣下我是沒興趣行山的.由黃龍坑起步時,天色還算清朗.  

經過數不清多少次中途休息,氣喘噓噓上到半山,只見山徑和林木開始瀰漫霧氣,更有不少蝴蝶飛舞,眼前仿似仙景的環境頓時驅走身體一些疲累.    


走到黃龍坑郊遊徑山上的盡頭,意味着越來越接近大東山頂,不過這時的視野卻差得很,濃霧籠罩山頭,已看不清二、三十步以外的景物,更不用說能看得到東涌新市鎮和機場. 

時近黃昏,眼見這樣的天氣, 對觀賞日落和晚上看星星已不存奢望.抱着既來之則安之的心態,心想體驗一下在雲霧裡紥營的野外生活也不錯. 到了大東山上,果然如身處雲霧中,因為霧重,那些散佈山頭的一幢幢爛頭營營屋完全看不見.


除了濃霧風還很大,必須找個不當風的位置做屏障才方便紥營.山上除了雜草遍佈山頭,唯有營屋才能擋風,於是在濃霧中摸索着找尋營屋.最先發現是一間已有人入住的營屋,他們熱情地招呼我小坐一會後,不想打擾他們,再找了附近一間沒人入住的營屋,選擇了不太當風的一面紥下營來.  因為空曠的山上整晚都大風得很,即使位置不太當風,仍然聽得見風聲呼呼,營帳不停晃動,間中還夾雜雨打營帳的聲音. 這一晚就在風雨和山上微涼天氣中渡過,偶爾從營帳望出去,除了近處雜草什麼也看不見. 

第二天醒來, 發覺山風和濃霧沒有一絲減退, 打算一早下山, 照樣要在雲霧中摸索或有或無的山路前進.  透過濃霧，發現有人就在極為當風的草地上紥營, 經過一夜看來營帳仍然相當穩固, 我猜他們一定是露營高手. 

因為仍是假期,見陡峭的山路上登山的人跟昨天一樣不少,下山時天色則跟登山時剛好相反,先是在濃霧中摸索,落至半山天色漸漸開朗. 下山途中, 不再見蝴蝶的蹤影, 卻給我發現一隻巨蜘蛛掛在樹間, 走近細看, 原來牠結的網也大得驚人.  

半山處遇見一位獨自登山客, 以不太標準的普通話問我有沒有水, 我先是怔了一下,心想,登如此難行的山徑怎麼這人似乎沒有準備,走了還不到一半山路就缺水. 後來得知他是韓國人,他很自豪的告訴我,兒子在機場當工程師,這次即興行山沒太多準備. 我於是將一瓶備用沒動過的飲用水送給他,他連聲道謝後繼續登山.

洗腸經驗談

雖然據說有多位名人都曾長期定時洗腸, 可能這玩意始終屬於另類療法, 所以大約在近十年前, 我跟同事說起曾嘗試洗腸時, 他們都大表驚訝.

女士在追求美方面向來都比男士來得兇, 好像為了追求更美好的身材, 一些有風險的方法都敢於去試.  我絕對沒那種胆量.  當初嘗試去洗腸, 抱着一種嘗試新事物的心態, 但也不是盲目去試, 而是看過有關這種另類療法的介紹, 覺得它聲稱對健康有好處不無道理, 更重要的, 是它不倚賴藥物、不必讓皮肉受苦, 絕對安全.  我十分認同有些刊物把它歸類為自然療法的一種. 除了抱着好奇試新的心態, 當時也希望藉這種治療法能解決困擾我的偶爾性便秘問題,  因為據稱洗腸對此很有功效.

可能有些人容易把這種另類療法跟醫院裡的灌腸(enema)混為一談, 因而有點抗拒, 所以, 現在提供這種服務的店子, 都把洗腸稱為浣腸, 或稱結腸水療法(colon hydrotherapy).  做法其實很簡單, 就是將軟管由肛門伸進腸道, 輸入適度調節水溫和水壓的清水, 灌洗結腸, 不過整個灌洗過程是由儀器自動控制的.  這麼簡單的操作, 我在近十年前第一次嘗試時, 收費是$400一次, 那時候據說只有我光顧那店子提供這服務, 當時在香港算是新事物, 收費貴不奇怪.  奇怪在現在提供這種服務的店子已多了許多, 收費却一點也沒下調.  如果從供求關係影響價格來看,  有理由相信, 現在接受浣腸治療的人一定不少.

要說洗腸經驗, 那些長期洗腸的女士應該比我更有發言權, 因為我至今只做過三次, 肯定說的不夠全面和準確. 只想藉自己的親身體驗, 說一點看法.

第一次洗腸, 是在熱心推廣自然療法的袁大明有份創辦的大X自然健康中心那裡做的. 洗腸之前, 工作人員先讓我坐在椅子上, 雙腳置於一個電動腳底按摩器上, 按摩腳底約5-10分鐘. 完成腳底按摩後, 給我喝一杯清水, 說是有助排毒. 隨後進入一房間. 房間佈置簡潔清雅, 燈光柔和, 還播放着輕柔的音樂, 環境已先讓人精神放鬆. 換上有點像照X光時穿著那樣的寬鬆罩衣, 側臥在床上, 治療師便把連接洗腸儀器的喉管由肛門插入. 喉管不太粗, 又先塗了潤滑劑, 所以完全沒有不適的感覺. 開啟儀器後, 感覺暖和的水緩緩進入體內, 治療師調好了儀器後, 便離開房間了. 這是因為操作依賴自動化儀器, 她沒必要一直守候在旁邊, 暫時離開也可以減少尷尬. 過了大約10分鐘, 她再次進入房間, 一邊詢問我的感覺,一邊替我揉按開始感覺攪動微痛的腹部, 同時告訴我不必害怕灌洗的液體滲出, 完全放鬆心情好了. 雖然喉管是雙向, 灌洗時可通過透明的膠管看見灌洗液排出, 但事實上, 這樣的過程難免滲漏, 總有點兒尷尬. 因這緣故, 床上鋪設了膠布. 如是者, 她先後兩次進來觀察進程, 大約半小時多一點, 感覺被灌洗的腸道脹滿得憋不住了,  便讓我到洗手間去, 徹底排清. 不過去洗手間要走出房間外, 實在有點不便. 洗腸完畢後, 治療師又囑咐我再喝一杯清水, 當然也沒有忘記囑咐我, 最好每星期起碼做一次洗腸, 因為當初登記時填寫資料, 是表明自己受便秘問題困擾而上門的. 按照他們的建議, 如果要改善這問題, 應每星期至少做一至二次, 作為長期保健, 則每月做一至四次.

那次做完洗腸後, 似乎即時感覺整個人輕鬆了. 不過偶爾困擾我的便秘問題, 却未見消失, 可能真要像治療師建議那樣, 每星期花近千元, 定時去做才見效果吧.  不過那樣高的收費, 即使真的有效, 要是長期去做, 我負擔不起.   那麼,  後來為什麼又一而再, 再而三去洗腸呢?

第二次洗腸, 是因為從報章上得知, 深圳也有這種服務, 而且收費比香港便宜一半. 那是在一家醫院裏做的.   洗腸的房間大而簡陋, 除了儀器和床, 什麼也沒有了. 儀器看來頗新, 除了沒腳底按摩, 做法跟在大X自然健康中心的差不多, 較方便的是洗手間就在房間內.   第三次洗腸, 則是大約在兩年前, 看見某刊物上印有免費試做浣腸水療的coupon.  起初有點懷疑, 這種收費並不便宜的服務也有免費讓你去試的?  試過却一點不假. 那是在旺角的一家店子, 地方不大, 環境雅致. 因為免費試做志在宣傳推廣, 職員當然不遺餘力先給我介紹他們的設備和服務. 那裡有一個小房間, 放置着一台儀器, 據職員介紹, 那是全港獨家電腦控制逆滲透純水系統, 用作洗腸的水, 都先經這台儀器過濾. 洗腸也是在一小房間裡, 特別的是, 躺臥的床並非平直, 而是有點像牙科手術的躺椅那樣, 約呈160度的屈曲.   屈曲部位, 就是當人躺臥上去後臀部的位置, 有點像如廁間的坐廁那樣中空, 插入肛門的喉管和排放清洗過的液體都在那處.  比較起之前兩次的洗腸, 這設計自然舒服得多, 不用全過程都需保持側臥的姿勢. 還有就是, 職員只是教導我如何插喉管, 她講解清楚後便離開房間, 讓我自行操作, 免除尷尬.  儀器是調定時間的, 到完成洗腸的時候她才再次進房, 告訴我說, 最後還有一個程序, 就是給腸道補充乳酸菌, 因為清洗腸道時, 會將腸道內的益菌都給清除掉. 這程序也是經儀器自動進行的, 很快便完成, 但我完全察覺不到.

如果根據提供洗腸服務的店子提供的資料, 洗腸的好處多得很, 例如排毒美顏、消脂纖體、改善便秘、消除口氣、減壓健體、防止衰老等.  但經過三次洗腸, 除了即時感覺輕鬆舒暢了, 過後不久, 困擾我的便秘問題並沒有改善. 也許如果我願意在這治療法上花大量金錢, 效果會真的好得多,  但也開始令我認真思考對洗腸的兩種不同見解.

贊成洗腸的一派, 認為人在進食後, 未完全消化的食物會停留在結腸部位, 碳水化合物會發酵, 蛋白質會腐敗, 因而產生和積累毒素和致癌物質, 那裡是最需要定期打掃的一個有毒的化糞池. 清洗大腸便有助治療諸如慢性疲勞綜合症和減低癌症發病機會.    不贊成的一派, 主要論據是, 人體內部天然地保持一種平衡, 吃、喝、排都是自然的, 若非出現病症失調, 無需人為地干擾. 健康的人如果頻密洗腸, 可能擾亂這種平衡, 未必有好處.  兩種說法都有一定道理.  如果讓我這個過來人說出個人見解, 我覺得, 洗腸作為一種暫時性改善身體狀況的輔助治療法, 有一定作用, 當你被便秘問題困擾得嚴重的時候, 做完一次洗腸的確即時輕鬆暢快許多.  但不宜長期倚賴.  我曾寄予希望藉此改善的便秘問題,  經過幾次洗腸見不到明顯效果,  最後還是以簡單自然的方法得以大為改善, 就是每天早上空腹喝一杯室溫的清水, 持之以恆.  如果說洗腸是一種自然療法, 那麼, 我覺得它跟同屬於自然療法的按摩有相似之處, 都是不靠藥物令身體不適得以舒緩,不過我覺得,更積極地改善身體狀況的方法還是要靠自己,包括健康的飲食生活習慣和適當運動.

{原發表於2006年5月1日香港新浪同名網誌}