高千穗峽與流水麵

日本九州宮崎縣西面有個名勝叫高千穗峽,是個有山有水有瀑布的美麗峽谷.

進入峽谷的路不難走, 連未足三歲的蕾蕾也肯自己步行,不過始終年紀小有時候要抱她一下.

看見流經峽谷的水異常清澈,或許因為有此優質水源觸發了商家在山峽裡經營起流水麵來. 據說這裡就是日本流水麵的發源地.

之前我從未試過流水麵,自然充滿好奇. 原來那是將麵條放進有水不停流動的竹管上,麵條隨水流而下,坐在竹管旁邊的客人看準便動筷子,把麵條挾到自己碗裡. 

麵條是已煮過沒味道的素麵,餐桌上沒有泡麵的上湯,必須冷吃和醮醬油才有味道. 這種吃麵法當時覺得有趣好玩,至於好不好吃已不太重要.  流水麵顯然是噱頭,只要光顧套餐就包括在內,不過麵條是限時限量供應的,要是你沒抓緊機會挾起流到面前的麵條,指定時間到了就不再有,你就吃不到麵條.  

事實上, 那些流水麵流下的速度有點快,我就幾次錯過了挾起麵條的機會. 那麼流走的麵條如此處理呢? 入座前我就留意到,竹管末端水流走的出口處有個塑料筲箕,用以盛接沒被客人挾走的麵條,當時想,不知道那些麵條會否收集後再給客人食用.  這關乎衛生問題,不過細想,若客人的筷子沒觸到麵條,水又是不停流動應該沒問題.  

另外,似乎大家興趣的焦點都只集中在流水麵有趣好玩,忽略了我很想知道流動着的是什麼水的問題. 高千穗峽有看來清澈的山水,自然想到用山水,但如果用沒經過煮沸或適當處理的天然山水是否安全呢? 日本人給人感覺是注重食物衛生的,所以我較傾向相信流水麵的水是經過適當處理的天然山水,若用煮沸過的水又有失風味.

網絡上也見有人分享吃流水麵的經驗,提到擔心衛生問題,不過着眼點卻是: 人人都把筷子放進竹筒水裡像洗筷子,那坐在下方的人免不了要吃上方客人的口水.  又有人說, 不用擔心,因為每個人都有獨立的竹管.但高千穗峽的流水麵就不是這樣,可能該網民是在另一處的體驗.不過即使像我在高千穗峽見到只有一條竹管的流水麵我也不擔心,原因是每一束麵條是間歇性地投放,那間歇的時間足以讓不停流動的水沖走口水. 

阿蘇の四季

第二間溫泉酒店是位於阿蘇市的阿蘇の四季.  我覺得神奇的是,當我們剛把車停泊好,正準備步向酒店入口,同樣見有員工出來迎接我們.因為這間酒店的入口隱蔽,裡面根本無法看得到外面,酒店員工彷彿預知我們什麼時候到達. 後來想通了,大概是入住這酒店的客人大多網上預訂,哪天有客人到他們已心中有數,酒店的check in時間大都差不多.

由接待處走進我們位於二樓的客房,環顧周圍環境,感覺這間酒店頗新而且雅致,我更喜歡所有室內地方都有柔和而明亮的燈光.

這間酒店的房間沒有私家溫泉,睡的是榻榻米,至於浸溫泉的地方,分別有可容1至2人的小池和3至4人的家庭池,如果我沒記錯,總數應該有5個,同樣都是包場式私人享用的小溫泉間,即貸切風呂. 當我晚上準備浸溫泉時, 發覺所有這些貸切風呂都沒人,隨我選擇,說明酒店入住的客人不多,事實上入住期間我沒遇見過其他住客.

更特別的是,自安排我們入住後,就再沒見過任何酒店員工的蹤影,我喜歡凡入住酒店到處逛,在廊道、花園、戶外茶室以至接待處都不見有員工蹤影.我心想,若有walk in客人到來不知怎麼辦,連接待處也沒人,酒店可任由陌生人自出自入似乎欠缺安全感. 但從另一角度看,沒有人盯着或問這問那,什麼都由得自己感覺好自在,彷彿這是一間無人自助式酒店.  直到晚餐時間,我們按時抵達餐廳才再次見酒店員工出現. 

另外兩次見到酒店員工則是第二天早餐時間和我們離開時,感覺他們態度都好親切,臨走時,那位看似老闆娘的嬸嬸還熱性地送給我們一包精緻禮物.後來發覺裡面是熱飯團.

這間溫泉酒店規範雖不大, 正如上面提到,除了有個戶外茶室,還有個連接散步小徑的小花園. 

整體來說,我給它的評價是一間令人感覺好舒服的精緻溫泉酒店.

里山茶風

日本九州自駕遊我們入住了兩間都不錯的溫泉酒店,先說第一間位於由布市的,名叫里山茶風.

當我們的車駛近里山茶風時,酒店的員工已步出停車場來迎接.分配好房間,一步入房間只感覺滿室綠茶香氣,桌上更有一份綠茶糕點和一壺剛泡好的綠茶作為歡迎禮,原來那陣陣綠茶清香不是來自泡好的茶,而是玄關位置放了個像燃點香薰器皿的東西在薰綠茶粉.

我們入住的是面積較大的家庭房,客房呈長方形三進式,各有門分隔開,玄關和漱洗間是第一進;第二進是睡床;第三進是大廳,廳的一邊同時鋪有軟墊,就是榻榻米,換言之,這間大客房可供四人睡,或者隨你喜歡睡高起的床還是榻榻米.大廳外面還有一個半露天的私家溫泉池,我不清楚是否所有房間都有私家溫泉池,抑或較大的家庭房才有.

除了房間內的私家溫泉池,這酒店不設大型溫泉池,只有幾間獨立可以上鎖的溫泉間,就是所謂貸切風呂.貸切風呂意思即私人享用的溫泉池,誰先到就誰享用,裡面上了鎖別人進不來.

如果不是所有客房都有私家溫泉的話,幾間獨立溫泉間顯然不足夠,不過當我嘗試享用這些貸切風呂時,見都是沒人佔用的,不用等,故推測所有房間或大部分房間有私家溫泉,另外跟酒店規模不大客房不多也有關.值得一提的是這溫泉酒店有免費單車供客人使用,我取了一輛單車在酒店附近踩,發覺斜路多要非常小心,怕迷失方向也不敢踩得太遠.

美的風景線

多瑙河沒有太觸動我的心,東歐遊遇見的另一條河流卻深深地印在我腦海裡,這條河就是易北河.

其中一天我們的行程是到德國德累斯頓東南面的薩克森瑞士國家公園遊覽,這個國家公園雖位於山區,但路不難走,一走進公園範圍,先是兩旁翠綠的樹木映入眼簾,我看見就在我的前方有一小女孩騎在爸爸肩膀上玩"騎膊馬",這親子畫面融合在國家公園的自然美景中構成了一幅美的圖畫,首先觸動了我.

薩克森瑞士國家公園的一大特色,是有由各種形態的石柱組成的石林,這點跟張家界相似,不過其規模不及張家界.石林不是不壯觀,我個人覺得,看多了猶如看鐘乳石洞般不覺得驚訝.也許觀賞石林和鐘乳石都得加上豐富想像力才覺更有趣味.到過張家界的人可能都曾經像我那樣有點失望,因為那裡經常雲霧繚繞,什麼仙女散花、御筆峰之類未必看得到.薩克森瑞士國家公園四周卻視野非常清晰,每一條石柱都看得清清楚楚. 

但更吸引我的是看過石林後繞到另一邊見到的山下風景,那風景出現在眼前令我禁不住由心底發出"這就是世外桃源"的驚嘆.

山下靜靜地流淌着的河流正是易北河,河兩岸一片翠綠,沒有太多房屋和人煙,難得的是河岸仍然保持天然,不是我見過的塞納河和多瑙河岸的混凝土建築,更不是像香港的一些河流那樣你根本分不清是河道還是渠道. 有家人喜歡當我每次去完旅行回來都問我哪裡最靚最吸引,我給他看照片說就是這裡.

多瑙河的顏色

愛聽<藍色多瑙河>,它的旋律輕快優美,我覺得還帶點浪漫,聽得多,多瑙河漸漸在我腦海中形成一幅美麗的圖畫,想像它是一條很美的河流.這次東歐遊行程包括了多瑙河遊船河,因而很期待,不過登船地點不在<藍色多瑙河>的誕生地音樂之都維也納,而是匈牙利布達佩斯,就是幾天發生撞沉遊船導致嚴重傷亡和多人失蹤的地點.看新聞覺得難過和有點意外,因為不久前到過,覺得這樣的遊船河活動不大可能發生嚴重傷亡事故. 

由期待到身處多瑙河的遊船上,我竟然沒有多大驚喜,只覺得那種感覺跟在巴黎體驗過的塞納河遊船河非常相似,不同的是在多瑙河的遊船上不停播放着<藍色多瑙河>樂曲.不錯,兩條河流都很出名,沿河兩岸同樣有不少地標性建築物,部分還是歷史悠久的建築物,作為遊客,悠閒地坐在船上,看兩岸風光,聽導遊講解,或是緬懷一下昔日時光,或是享受一下眼前風景,典型的旅遊觀光不就是如此嗎? 正如外國遊客來到香港少不了坐船遊覽維多利亞海港一樣.

多瑙河的水並非藍色,不過我相信小約翰史特勞斯把多瑙河說成藍色,除了美化,在昔日環境污染不嚴重的情況下應該也有點真,因為不論是海水、湖水或河水的顏色,都會因環境而改變,我也親眼見過碧藍的海水和湖水,唯獨未曾遇見如天空一般藍的河水.  大概因為聽<藍色多瑙河>聽得多,我早已將多瑙河的印象停留在小約翰史特勞斯那個年代,於是覺得眼前的多瑙河不及我想像中的天然美.