不經意的浪漫

因為熱切追尋, 也沒理會到季節是否合適, 2005年6月底,  飛往馬爾代夫的桃源島(Paradise Island, 或譯作天堂島).  有些旅遊資料說, 馬爾代夫一年四季(事實上沒有四季, 只有雨季和旱季)都適宜旅遊渡假, 如果從享受它的優美悠閒環境來說是沒錯的, 一島一渡假酒店的寧靜, 醉人的海水藍, 和對任何人都不會吝嗇的陽光, 對於想藉着海島洗滌都市煩囂, 讓心靈平靜的人來說, 絕對適合. 不過如果想全面地跟海水親密接觸, 尤其對於泳術不精如我者的人來說, 選擇12月至明年3月的少雨和微風季節, 相信會玩得更暢快和盡情. 原來每年的5月到10月, 是馬爾代夫的多雨和大風季節, 這次停留的幾天內, 雖然沒下雨, 但在岸邊看見遠處翻滾起約一米高的白海浪, 却有點駭人.  奇怪的是那些海浪就在離岸百米處停下來, 我們站在淺水處只感到海水微微湧動, 初時對此現象大惑不解, 後來始弄清楚, 原來馬爾代夫的各個渡假小島得天獨厚, 都被大面積的淺水環礁圍繞, 這淺水環礁除了做成像玉帶環繞一樣的美麗視覺效果外, 還具有消減海浪的作用. 因為環礁跟深海形成極大落差, 以致海浪在深、淺水交界處已大大減弱, 對海灘玩樂的人影響極微. 我曾游至環礁的邊緣往海床下望, 看見環礁邊緣的海床地勢如懸崖, 令人不禁有點心寒. 不過正是這種特殊的海洋地勢, 形成馬爾代夫的海水有不同層次的顏色: 白的是近岸淺水處, 因為水清澈見沙呈白色; 蔚藍色的是較深水處, 因天空映照而呈現跟藍天一樣的顏色; 深藍或墨綠的則是極深水處.

很多嚮往馬爾代夫的人, 相信都看過這樣的經典照片: 一條長長的水上木板橋, 沿着沙灘一直延伸、延伸至海裡. 這道長橋營造了浪漫, 很多到訪的人, 包括我在內, 都愛站或坐在橋上, 感受清涼的海風, 欣賞藍天碧水, 看水裡的魚; 黃昏觀賞落日; 晚上看星星. 馬爾代夫眾多渡假小島都採用這設計, 將碼頭跟小島連接起來, 這浪漫的水上橋似乎已成了馬爾代夫的標誌. 到過馬爾代夫, 始明白不得不採用此設計. 原因是環礁水淺, 船隻不能停泊, 這淺水範圍延伸至離岸很遠處, 於是連接碼頭跟小島的橋道因而這麼長, 也許浪漫就是這樣不經意間形成.