遊奇石林飲香檳

話說乘四驅車遊覽完奇石林後, 車手們例必開香檳與遊客一起暢飲, 同時每人獲頒一張完成旅程的證書.  聽起來, 讓我期待這將是一次充滿驚險刺激的旅程, 就類似多年前在馬來西亞沙巴體驗過的激流旅程獲頒證書一樣. 原來大不同. 玩激流是自己親身參與划橡皮艇, 凶險的激流多次弄翻橡皮艇, 每個人又要在水裡跟激流搏鬥, 可以說全程充滿刺激,神經緊張，每位參加者更要預簽生死狀. 參與四驅車遊奇石林的每位遊客不過是乘客, 所經的路段也不算驚險和崎嶇難行. 還有就是玩激流那張證書上絕不馬虎打印了每個參加者的姓名, 遊奇石林的所謂證書則不過是一紙不具名的印刷品, 兩者比較, 遊奇石林證書給我的感覺是廣告噱頭多於紀念價值. 

雖然乘四驅車遊奇石林一點也不刺激, 還是令我大開眼, 我覺得很值得一遊. 遊奇石林不止看奇石, 其實更多的是看狹谷和洞穴, 令我大感興趣的是許多不容易到達的洞穴過去曾經住人, 就算昔日他們不用跟外面世界交往, 不知道他們如何住進去.  要說奇石, 不得不說駱駝石.  那駱駝石的神似度令人懷疑是否經過人工修飾. 

走完奇石林為什麼要飲香檳呢? 起初我的猜想是, 估計每趟旅程都充滿驚險, 車手們要為每次挑戰難度成功慶祝一番.  體驗了全程覺得旅程並不驚險駕駛難度也不大, 那麼, 開香檳應該只不過是與遊客一起開心一下.   

石榴花

石榴花開時節又到.  喜歡石榴花, 每逢遇見它, 我總會停下腳步對花呆望一會,  就像遇到心愛的人那樣捨不得離開.  每年花開花謝, 又像跟不常見面心愛的人每年能見上一次面那樣開心. 

五月石榴紅, 石榴花季在初夏, 亙久不變. 蘇軾<阮郎歸.初夏>一首詞裡, 就有"榴花開欲燃"句子, 用來形容初夏石榴花盛開的景況.  在香港, 同步可見"花開欲燃"的還有鳳凰木. 鳳凰木開花時樹頂一片紅已成為香港夏天到來的標誌.  鳳凰木是路樹, 所以許多公眾地方都見得到, 石榴花樹卻多是私人種植, 只有待花枝從人家的圍牆探頭出來才有機會見到.  由石榴花聯想到鳳凰木的花, 是覺得它們顏色既相似又不同.  世間色彩千萬種, 開紅花的植物也數之不盡, 但只要細心察看, 你會發覺同樣是紅花顏色也有微妙的差異.  

石榴花的顏色與眾不同,  它不像木棉花的深紅似火, 又不像大紅花和許多紅色花那樣讓人覺得普通, 石榴花紅得來清新自然, 加上花的形態可親不張揚, 令我聯想到春天樹木剛長出的新綠清新可愛叫嫩綠, 那應該用嫩紅來形容石榴花的顏色. 

石榴花樹還有比較特別之處, 是同時可見花、果掛在樹上, 果實也是紅色, 花朵和果實各具美態, 把它種植在自家花園裡的確是賞心悅目.

楓香林賞綠

紅葉的前生是否都是綠葉我不敢確定, 楓香樹的葉片由春夏的綠到冬天變成紅色我親眼見證.   

每年冬天, 總有一大群人湧到大棠楓香林去看紅葉, 我也湊過幾次熱鬧, 但發覺不是年年有紅葉可賞, 像去年冬天, 楓香林就很少紅葉, 我猜大有可能跟天氣不冷有關, 因為記憶中在那裡看過可觀紅葉的日子氣溫都比較冷, 而去年冬天是個暖冬. 

我看過溫哥華冬天的紅葉, 也曾拾回一些好看的紅葉回來做紀念. 跟北美冬天的紅葉相比, 大棠楓香林的紅葉不算好看, 尤其是近距離察看, 發覺那些葉片大多有斑點破洞之類瑕疵, 要找一片完整無瑕的紅葉作留念並不容易, 大概這跟樹木品種和氣候不同有關, 不過當楓香林的樹葉變紅時, 遠觀一大片還是很美的.  

大棠楓香林位處大欖郊野公園山上, 遠離市區空氣清新, 就算不是看紅葉也是一個四季郊遊的好地方. 初夏時分, 沒有紅葉可賞, 遊楓香林的人不多, 我卻發覺楓香樹長出的綠葉另有一番景象, 它們綠得茂盛, 綠得鮮活, 有些葉片在陽光照耀下更綠得晶瑩剔透, 我個人感覺那一大片楓香林營造出來初夏的綠比起冬天的紅葉更好看. 

吃在土耳其

旅行就應該體驗不一樣的東西, 風景肯定不一樣, 因地域氣候或宗教文化的差異形成的風土人情和飲食習慣各地也大不一樣, 吃的方面, 我覺得不管合不合自己口味的也不妨嘗試一下, 不必太抗拒.  我知道有些香港人出外旅行會帶備杯麵, 為的是怕一旦吃不慣當地食物有後備東西可吃. 我從來不會這樣做. 記得有次跟團去內蒙古旅遊, 其中一晚入住四野不見人煙的蒙古包, 蒙古包的客房設備簡陋不用說, 身處茫茫草原吃的晚餐也單調乏味, 第二天早上的早餐只是一大鍋粗米粥, 桌上再放些我叫不出名堂的伴碟小吃, 當時一圍枱只有我一人動碗筷, 導遊看在眼裡即時提出建議: 誰想吃即食麵的可請服務員策騎到幾公里外的小賣部買回來, 不過要自費. 結果有的團友吃自己帶來的杯麵, 不少團友就寧願等服務員快馬去買回來的即食麵做買早餐. 

其實跟團旅行安排的團餐大多會照顧香港人的口味, 而且例必有一兩餐是中餐, 好像這次土耳其旅行, 除了幾餐自助餐外, 其餘全部都是吃米飯.  我們吃的米飯都是在正宗土耳其餐廳裡.  原來土耳其餐也有米飯, 不過每次吃到的都不是純白飯, 而是混入少量看似糙米吃起來又不像糙米的淺棕色顆粒, 後來才弄清楚那是一種名叫Orzo的意大利麵, 形狀十足似米粒, 我才想起幾年前在超市發現, 覺得特別曾經買過來吃.

這種混合Orzo的米飯還加進了橄欖油, 旅遊土耳其期間, 除了自助餐和一次中餐, 我們每餐都吃到它, 吃多了不覺得有什麼特別, 其實我覺得白飯比它好吃. 在土耳其餐廳吃的旅行團套餐, 通常都是包括一客扁豆湯配薄餅或麵包, 一小碟蔬菜絲伴以橄欖油, 然後是一份類似香港茶餐廳碟頭飯的米飯, 配菜幾乎都是烤雞, 只有一次是牛肉. 

吃牛肉那次餐廳場面還煞有介事, 廚師用手推車將仍在火上烤着的陶罐推到餐桌前, 邀請一位客人敲破密封的陶罐, 然後才將陶罐裡的食物分發到每位客人碟子上. 據說這就是土耳其的陶罐料理.

這碟陶罐料理飯吃起來感覺像燜牛腩飯

兩個海峽

土耳其國土橫跨歐亞兩大洲, 面積不小, 遊覽土耳其少不了坐長途車, 除了坐車, 以我所知, 多數土耳其旅行團都會乘坐兩次渡輪, 第一程渡輪是橫越分隔歐亞兩洲的達達尼爾海峽, 這個海峽一邊是土耳其的內海馬爾馬拉海, 另外一邊就是遙望希臘的愛琴海.  抵達土耳其第一天, 我們從伊斯坦堡驅車前往Eceabat, 在那裡乘搭連人帶旅遊車登船的大型渡輪, 橫渡達達尼爾海峽, 航程中遇見數量不少的海鷗, 有乘客拋出麵包, 便引來大量海鷗追逐着渡輪上下飛舞, 很是壯觀.  橫越達達尼爾海峽只需約半小時, 到了對岸就是亞洲.

第二程渡輪是遊覽博斯普魯斯海峽, 這一趟船程純粹是遊船河性質, 來回都在同一碼頭, 類似的遊船河其實許多國家的著名景點都設有, 比如巴黎的塞納河遊和布達佩斯的多瑙河遊, 不過我覺得更像香港的維多利亞海港遊, 除了兩者都是海上遊, 兩岸的跨度也接近, 博斯普魯斯海峽最窄的位置兩岸距只不過708米, 比中環至尖沙嘴距離還短.  博斯普魯斯海峽之所以出名, 除了同樣是歐亞兩大洲的分界線, 還因為是進出黑海與地中海的咽喉. 

換言之, 在土耳其境內就有兩個分隔歐亞兩大洲界線的海峽, 在地圖上看, 兩個海峽中間忽然開闊起來成為一個內海, 形狀有點似兩頭小中間大的欖核形, 不過是十分不規則的欖核形.

遊覽兩個海峽時, 導遊總喜歡特別強調和提醒我們既身處歐洲又身處亞洲多麼特別,  不過我不感覺特別激動, 因為在我看來, 誠如書本上看過說的, 所謂歐亞分界線原本只是一個文化概念, 地理上歐洲和亞洲其實是連成一大片的歐亞大陸. 我回憶起在達達尼爾海峽渡輪上看到的海鷗, 牠們自由自在地飛翔, 哪管身處歐洲還是亞洲, 又哪管飛到這國或是那國. 一切的界線都不過是人類自己設下而已. 

美少女掛氈

每次有機會參觀刺繡工場, 我都充滿好奇心地細心觀看女工如何用雙手去編織美麗的刺繡作品,  一邊觀看一邊心裡讚嘆她們的技藝. 因為是人手逐針逐線編織, 所以任何刺繡成品都不可能是短時間完成, 需要具備的定力與耐性又多麼令我佩服.  在土耳其參觀地氈展銷工場時, 看到手工編織的掛氈何嘗不是這樣, 女工們同樣需要高超的技藝和耐性, 看得令我着迷.   隨後我見到牆上展示的一幅栩栩如生漂亮動人少女畫像, 知道也是人手編織出來的, 當時簡直折服了.

行李篋的怪事

每次出外旅行, 如果搭乘飛機的, 若可能的話我都會行李篋隨身攜帶登機不寄艙, 不是我的篋名貴害怕在運送過程中有閃失,最大好處是在到埗時不用花上起碼半小時呆站在行李輸送帶旁等候認取行李. 說半小時只是以我個人經驗得出的平均數, 有時還不止半小時的. 隨身攜帶行李篋登機, 去東南亞地方多數做得到, 因為這些地方沒有冬天, 任何時間去都不必帶厚的禦寒衣物, 停留幾天替換的衣物可以好輕便. 另一個原因是不管到哪裡旅行我都不熱衷購物, 所以不必像有些人打算要買許多東西回來那樣帶個大的甚至巨型的篋. 

農曆新年期間去了一趟土耳其, 因為正值冬季, 而且是9天的行程, 就不可能把要用的東西都塞進22吋旅行篋帶上飛機, 必須改用較大的篋寄艙.  我也不是沒試過行李寄艙, 知道寄艙行李在運輸過程中難免碰撞, 所以行李篋的質料不能太單薄, 最好再外加一條行李帶.  有些人因為怕寄艙的行李被偷東西, 除了行李篋本身的密碼鎖上鎖, 還另加一把鎖才放心, 我卻每次寄艙的行李都不會上鎖, 只用顏色鮮艷的絲帶把兩邊拉鍊扣套上, 這樣做也方便認行李. 不鎖行李篋的原因, 是覺得一旦行李不在自己視線範圍, 什麼鎖也沒用的. 另外行李篋不上鎖, 我認為會令有心偷東西的人覺得沒有值錢東西可偷不會看中下手. 

從土耳其回港那天, 計算過由飛機著陸到拿到行李足足花了一小時. 回到家裡整理行李篋時, 解開行李帶才發現, 我特意用行李帶繞過護着沒上鎖的密碼鎖竟然被砸去了一半, 裡面的金屬條都外露.  這事令我覺得奇怪, 一是密碼鎖位於手挽旁邊鎖頭並不突出理應不易被觸及, 況且鎖頭較堅實, 除非強力碰撞或人為撬開才會如此. 二是我以行李帶包裹着鎖頭位置, 若是鎖頭因遇猛烈碰撞損毀, 外面的行李帶應該也有碰撞過的痕跡, 可是我看不出行李帶有這樣的痕跡.  認領行李時, 我見套着的行李帶完好沒察覺鎖頭已損毀, 要不在機場及時發現, 保險應該可賠償. 

被撬爛一半的密碼鎖尖利的金屬片外露, 為免刺傷, 我索性整個鎖頭都撬走.

沒上鎖的行李篋密碼鎖被砸毀, 裡面的東西也沒缺失, 只好解釋作運送過程的碰撞, 可見寄艙的行李篋必須要經得起猛烈碰撞. 不過我懷疑也有另一種可能, 就是有意圖偷東西的人慌忙中抓起我的篋來撬鎖, 下了手才發覺我的篋根本沒鎖, 沒有上鎖的篋意味着裡面沒有貴重的東西,偷衣物有什麼意思? 於是鎖毀了, 行李帶照舊套上, 外面看上去沒異樣, 待我回家才發現.