南瓜節

萬聖節給我感覺是洋人扮鬼扮馬的節日, 向來引不起我的興趣, 幾年前在溫哥華過萬聖節, 卻給了我不一樣的感受. 在溫哥華過萬聖節, 街上和慶祝場合我甚少見到扮鬼扮馬裝恐怖的人, 最強烈的感受反而是南瓜, 因為無論到哪裡都見得到南瓜的蹤影. 許多獨立屋的門口, 都擺放了用心思雕成的南瓜臉或專門製作的南瓜燈, 看上去蠻可愛一點也不恐怖.  

見到數目多到數不清的南瓜當然是在農場, 我在Richmond Country Farms第一次親眼看見那一大片望不見盡頭的南瓜田, 是那年萬聖節留下最難忘的記憶.  

參觀Richmond Country Farms要購票進場, 購票後每人獲派一個大膠袋, 是用來盛載南瓜拿走的. 客人除了可一邊乘坐卡車遊覽, 一邊欣賞車上樂手表演, 到了南瓜田還可以親身走進田間, 揀一個自己喜歡的南瓜摘下來帶走.  

相信這麼大的農場不止種植南瓜, 其實我很想多看些其他鮮活的農作物, 但只見到南瓜田旁邊有片粟米田, 別的看不到.  摘完南瓜離開南瓜田的出口處,  見有幾個木架子上放着許多蘋果沒人看管, 旁邊牌子寫着1 Apple per Person, 於是自取了一個品嚐, 竟然發覺這是我有生以來吃過覺得最可口的蘋果, 清甜爽口的果肉, 真的非常好吃.  我猜這麼新鮮的蘋果應該是農場自產的, 可惜沒安排客人參觀蘋果園.  之前到過溫哥華近郊參觀蘋果園遇着下雨很掃興.    

萬聖節期間, Richmond Country Farms場內也有些吸引小朋友的表演節目, 不過似乎另一個可讓小孩子盡情蹦蹦跳跳的乾草場地更吸引他們. 

                       

 

 

 

溫哥華秋色

秋日的陽光在溫哥華顯得珍貴, 溫哥華的秋天原來是雨季, 秋高氣爽這說法不適用於溫哥華.

留意到天氣預報停留溫哥華期間都有雨, 以為會掃興, 好在雨大部分時間都在半夜下, 日間即使有雨也不至於滂沱大雨, 太陽伯伯間中還會露臉.. 

雖然停留十多天幾乎天天下雨, 溫哥華秋天豐富的色彩仍然給我留下深刻印象, 中文詞語裡的"金秋"同樣適合形容北美這個城市, 不過我眼見的並非稻田裡的金黃, 而是樹上和地下由葉片組成的色彩圖案,  不止金黃, 還有不同層次熱鬧的顏色.  

在我入住的友人房子窗外, 有兩棵日本楓樹, 抵達時已見右邊的一樹嫩紅, 過後幾天發現左邊樹上的葉片由綠漸變成黃, 部分又變為紅, 一棵樹上有多層次的顏色, 十分悅目, 引得我每天都對着窗外呆望一會兒.  數天之內, 我親眼看着這樹上葉片由綠變黃再變紅.

 短短十多天裡, 讓我感受到大自然因生命的存在而產生的變化, 更讓我見識到未必是溫哥華獨有, 香港卻無法見得到的絢麗秋色.   溫哥華雨天和陰天裡的秋色都如此好看, 我想, 若是停留的日子裡每天都是藍天白雲出太陽, 那秋色可能把我迷醉.  

因大部分時間陰天或下雨的關係, 用照片記錄下來的色彩, 遠不及肉眼感受真切, 慶幸也有一天陽光明媚, 記得那天遊覽Stanley Park, 藍天下不止樹上金黃色的葉片映照出迷人光景, 公園裡的一草一木, 以至大片的落葉和野生蘑菇, 都散發出溫暖人心的色彩, 令我不能自已.   樹葉的顏色是溫哥華秋天色彩的主角.

這片落到地上的松葉雖已變成褐色, 彷彿仍有生命般可愛

溫哥華的華人

早聽說過溫哥華華人多, 這次遊溫哥華, 深信此言不假. 入境溫哥華過海關時, 遇上的關員就是一名華人, 他跟我說流利廣東話, 不知道是否因這層微妙關係, 他接過我的特區護照和入境表後,幾乎看也不看, 飛快地蓋了個印就讓我過關, 連我的入境表地址欄填錯了他也不用我補填. 回程在溫哥華機場加航的櫃位check in時, 遇上的地勤小姐又是華人, 她看了我的行李箱一眼, 連磅重也不用便給我的行李套上標籤, 讓我直接放到輸送帶上. 機場過安檢時,因為我的隨身袋放了一個剛好100cc容量的小瓶子, 給要求打開袋子檢查, 碰上檢查的關員又是華人臉孔, 不過是說英語的. 連海關關員這種敏感位置都用上華人, 我覺得不單單是因為當地華人多, 更主要是華人已完全融入當地,得到加國政府的信任, 那兩名關員肯定已是加拿大籍, 在其他國家海關由外國人臉孔的當關員我還沒見過. 

　　在列治文有家超市叫八佰伴, 適逢端午節擺了個專賣粽子的攤檔, 買粽子的全是華人, 見那賣粽子的售貨員時而說粵語, 時而說國語, 好像什麼中國話都會說似的. 那家八佰伴的貨品包羅萬有, 包括許多中國食品, 感覺好像身處香港的八佰伴, 不過香港的八百伴已經結業了. 分別去過一家茶餐廳和一家點心酒樓吃東西, 也讓我感覺像回到香港, 不止餐牌有中文, 侍應說廣東話, 顧客幾乎清一色是華人臉孔. 溫哥華也有唐人街, 我好奇去逛了一下, 感覺冷冷清清的, 聽朋友說, 現在列治文的某些商場已等同新的唐人街, 比傳統唐人街還熱鬧. 

　　溫哥華始終是北美的一個城市, 走在街上和乘坐公共交通工具所見,還是西方人臉孔的居多, 華人多數集中在被形容為新唐人街那些地方. 

　　在溫哥華期間, 我參加了一個洛磯山班芙的五天旅行團,發覺這家開設在溫哥華的旅行社, 顧客對象都是華人, 它的網頁和行程單張都用中文,到出發時, 見導遊、司機和所有團友都是華人臉孔, 後來得知, 這些華人臉孔除了我來自香港, 還有來自上海和新加坡, 也有來自多倫多和美國紐約的. 導遊和司機都是移民溫哥華多年的香港人, 他們都很棒, 會說英語、粵語和普通話三種語言. 雖然一團人都是華人臉孔, 但來自四方八面, 這就有點讓導遊為難, 他本以為人人會聽普通話, 打算只以普通話講解, 知道有些團友原來聽不懂普通話, 後來全程都用廣東話和普通話雙話講解, 雖然同樣內容要重複多說一遍, 看見他仍然說得詳盡和有耐性,非常難得. 

三文魚的生死之旅

三文魚洄游是一條不歸路, 洄游目的是為了產卵繁殖下一代, 產卵過後就死去.  知道三文魚這個悲壯的故事後, 這次再到溫哥華, 我向朋友提議一定要去看一下, 停留的時間正好配合觀賞季節.

說觀賞似乎不太合適, 因為三文魚為產卵而死是樁慘事, 抱欣賞態度去看有點冷血, 特別是到了現場目睹魚屍遍地的景況, 任誰都不能不動容. 

如果三文魚也像人類有思維, 面對生死這個重要抉擇, 我猜很可能有些三文魚不會選擇洄游這條不歸路, 寧願自由自在地在太平洋裡生活多幾年. 想想人有時候也會面對相似的生死抉擇, 就是有些即將分娩的產婦, 因意外或特殊的原因, 母親和肚裡的嬰兒很可能只能讓其中一方活下來, 這種特殊個案常常被影視作品拿來做煽情題材.  人類遇到這種抉擇, 不同的人自有不同考慮, 我想, 理性的人當然會選擇把救活母親放在首位.  三文魚就不由牠們自己選擇, 明知要逆流而上, 歷盡艱辛, 也要從海洋游回出生地, 以犧牲自己來換取族群的延續, 這是牠們的習性使然, 研究下去, 有人還說跟自然界的食物鏈有關.  不管怎樣, 這種行為令人感動. 

研究人員說三文魚的洄游構成自然界食物鏈的一部分, 是基於三文魚洄游途中有不少被灰熊吃掉, 在youtube上有短片可以看到, 那些灰熊知道什麼時候守候在河邊岩石上, 也知道哪個位置最多三文魚躍出水面, 身口非常敏捷, 一口就吃掉魚.  我們觀看三文魚洄游的地方不是太偏遠, 又是人工水道, 當然不用擔心熊出沒.   那是距離溫哥華市中心兩小時多車程的威化溪產卵水道(Weaver Creek Spawning Channel ).   這裡是一條長達近三千米水清平緩的人工產卵水道, 水道一行行一彎彎, 中間以植滿樹木的步道分隔, 是一處四周環境優美的地方.

據說三文魚洄游10月中旬是高峰期, 我們去的時候已近尾聲, 所以見到逆流而上的三文魚已經不多, 鋪着碎石清淺的水裡游動的魚同樣不算多, 牠們游起來都是慢悠悠的, 估計是因為一開始游回河道就停止進食, 產卵後體力又大量消耗掉, 生命已快走到盡頭了. 看見有些魚就死在水裡, 更多的是在岸邊和岸上, 岸上的魚屍都集中成一堆堆, 應該有工作人員處理過, 沒有即時清理掉, 相信是留待野鳥善後, 因為見到水道旁邊有不少野鳥。

三文魚出生在淡水河道, 一年成長後游到海裡, 四年後游回出生地產卵,  隨後生命終結, 這就是牠們的一生. 人類當然不能跟動物相比, 事實上有些昆蟲生命短暫得一生下來目的只為繁殖下一代, 交配完就死去.    三文魚為什麼一定要返回出生地產卵, 有說法指清澈的河道環境才能讓卵子孵化. 三文魚如何認得路回到出生地始終是個謎, 因為牠們具備這種神奇本領, 因而有人說吃三文魚特別有益.