The Farmhouse自助餐

 以前寫過幾篇關於吃自助餐的文章, 只因我愛吃自助餐, 樂於分享經驗, 隨着年歲漸長, 食量不如前, 自助餐那種任吃的形式對我來說已經不再吸引, 所以較少光顧. 不過如果發現有環境舒適又有賣點的自助餐廳, 偶爾還會一試. 

我心目中環境舒適的餐廳, 最好有像渡假酒店餐廳的戶外綠化環境, 不過在香港不能強求,  其實餐廳只需空間寬敞, 光線明亮, 坐得舒適我已覺得不錯.   我不喜歡光線幽暗和座位擠迫的餐廳.  最近試了一間酒店的自助餐, 這餐廳正合我意.  那是位於北角凱悅尚萃酒店裡的 The Farmhouse.  

餐廳網頁是這樣介紹的: 

The Farmhouse咖啡廳提供"由農場到餐桌"概念的國際自助餐, 與獲得歐盟、日本(JAS)和美國農業部(USDA)認證的有機農場ecoFarm合作引入有機蔬菜, 並選用可持續海產烹調美食, 為食客帶來新鮮、時令並顧及可持續發展的美食體驗。

走進餐廳, 明亮又有氣勢、 長而闊落的餐廳格局已令我有好感, 一邊牆上掛有農產品做裝飾, 另一邊是可以望到海的大玻璃窗, 自然光透進餐廳裡那種感覺我喜歡.  可能因為餐廳大, 服務員安排了座位, 還特意介紹兩個完全分隔不同位置的食物區: 凍食區和熱食區. 我覺得如此佈局很好, 所以眼見人客多得座無虛席, 拿取食物時都不會人多得擠作一團.  

我光顧的是自助午餐, 平日價格$358, 小童和長者優惠價$208.  自助餐食物種類豐富, 除了中西式, 還有日式和泰式食物, 味道大都不錯.  因為吃過多款主食後受不住甜品的誘惑, 各樣糕點又嚐了一些, 最後連本來好想試又多人讚賞的雪糕櫃多款雪糕都吃不下了.   

如果有人喜歡以自助餐有沒有龍蝦和生蠔來衡量好不好, 我猜他會失望, 我個人卻很滿意, 覺得以這個價錢享受到的食物和服務也算合理.  說到服務, 我覺得這間酒店餐廳的服務員真不錯, 我接觸到的都親切有禮.   還有值得一提的,  餐廳外面有個環境優雅舒適的等候區, 不論早到或吃完自助餐的客人, 都可以在那裡放鬆一下. 

不期而至的小粉紅

 一心想室內空間有點植物的綠, 試過從花店買回來小盆栽, 可是每次都種不長久, 最後全都枯萎掉, 也弄不明白是什麼原因. 既然種不成, 就懶得再買, 不過因為居處有陽台, 許多時候我會把吃過的果實種子隨意扔進花盆的泥裡, 在家的時候就每天澆水, 純粹是碰運氣看看會不會長出綠苗來. 這種無心栽培竟然也試過長出不同形態的綠葉來, 不過都是生長了一段時間就枯萎了.  綠苗之所以長不大其實我也猜到部分原因, 除了泥土不夠深, 一旦幾天外出家裡沒人澆水, 植物缺水自然會枯萎. 

早前遊嘉道理農場, 經過小賣部有售賣盆栽花卉的, 我停下來看, 正在整理盆栽的工作人員見我感興趣就叫我買一盆, 我說怕有時候不在家沒人澆水會枯萎, 她就教我一個方法: 在小盆栽下面加一個大一點的盛水盆子,  這樣水就可以由盆栽的底部慢慢滲進泥裡, 幾天不澆水泥土也不會全乾.  我依她說的做法繼續上述的無心栽種, 一個多星期前, 又見陽台的花盆長出綠苗來, 到第二、第三天葉子長得越來越好看, 就把它移到洗手間的窗邊擺放, 我喜歡那裡同樣有陽光照進來, 又可以近距離欣賞綠葉.  忽然有天早上, 走進洗手間竟然看見窗邊的小盆栽長出粉紅花來, 令我既開心又大感意外.  記憶中, 我隨意扔進花盆裡的果核先後有葡萄、車厘子、楊桃、橙和柑, 我疑惑這不可能是它們的花, 那又是什麼植物呢? 於是用植物辨識的app [形色]來查證, 得出的結果是鳳仙花, 這就奇怪了, 我從沒播過鳳仙花的種子, 為什麼會長出鳳仙花來呢?   難道是蜜蜂或蝴蝶做的好事? 不肯定有沒有這種可能, 也不管是否鳳仙花, 這些不期而至的可愛小粉紅卻很討我喜歡. 

班戟機與paywave

趁四月份天水圍的悅品天秀酒店餐廳推出優惠, 去吃了一次半自助午餐, 這裡屬於較大眾化的消費,  半自助餐只需百多元, 包一款主菜, 自助的食物種類不多, 都是沙律、甜品之類, 另外還有中西式湯和不限添飲的咖啡和茶, 比起以食物種類多見稱的自助餐, 我更喜歡這種半自助形式, 因為食量不大.  這次半自助餐讓我見識了一樣新奇的事物, 就是餐廳放置了一部全自動製作班戟機供客人自助使用, 有趣的是, 操作這部機器不用按任何按鈕, 連接觸也不用, 只需在指定位置揮一揮手, 機器便開始製作班戟, 顯示屏可顯示製作進程, 等候大約兩分鐘, 班戟便從旁邊的出口滑出來.  我以為是新發現, 其實這種揮手機早已有之, 聽朋友說之前在別的酒店也見過.  

到結帳時, 我拿出具備paywave功能的信用卡付款, 以為照例不必簽名, 誰知侍應仍舊像傳統的信用卡簽單一樣, 遞給我單據讓我簽名. 我說, 不是小額消費都免簽單了嗎.  侍應笑着說, 我們酒店的卡機落後, 沒有感應功能.   我即時想到那部揮手製作班戟機, 酒店連感應式自動化班戟機都有, 為什麼信用卡機反而沒更新?   說起來, 自從信用卡新增了paywave功能, 消費額不大的都可像八達通一樣拍卡付款免簽名, 我覺得它比八達通更優勝, 不止不用即時扣數, 更優勝的是, 月結單查看消費記錄比八達通更清晰, 所以凡是接受信用卡付款的地方我都用它.  幾年前到東歐旅行, 在匈牙利的油站商店買潤喉糖那樣小額的消費, 都可以用paywave, 感覺無比方便, 我更愛上了它.  據稱具備paywave功能的信用卡, 的確如英文字面意思那樣, 無需接觸卡機, 只需近距離揮一揮卡就行, 不過人人已習慣了拍卡, 不會在意拍卡這動作.  

將paywave和全自動製作班戟機聯想起來我覺得頗有趣, 因為兩者的亮點都在那個wave字, 如果叫自動製作班戟機做揮手造餅機, 那具備paywave功能的信用卡不妨叫揮手付款卡.  不過paywave不是任何消費場所都用得着, 至於那部班戟機, 其實造出來的班戟一點也不好看, 更奇怪剛造出來的班戟只是微暖, 並非我期待的熱騰騰.  

    

寶雲道上的寶地

寶雲道雖然在半山, 我不知走過多少次, 只因從前住的地方往寶雲道很方便, 加上學校也在半山, 對那裡熟悉.  記得在灣仔大佛口有條小路叫萬茂里, 往上一直走, 便到半山的堅尼地道, 橫過堅尼地道對面是一條斜路, 沿斜路再往上走, 就到寶雲道.  這是一條我年輕時非常熟悉的路, 上星期趁到灣仔之便, 決定重走一回舊路, 緬懷過去的光陰, 也看看現在變成怎樣.  找到萬茂里的路口, 已令我驚訝變化之大, 那裡已經聳立起多幢現代化建築物, 金鐘的太古廣場已擴展至這裡.  沿着既熟悉又覺陌生的舊路走到寶雲道, 那裡有不少我的舊記憶.   

這條半山路我們兒時叫三馬路, 住在灣仔的人都喜歡這麼叫.  為什麼有三馬路的說法, 據說因為從灣仔往山上望, 很清楚可以看見半山上有兩條不同高度的路, 高的那條叫三馬路, 即寶雲道, 下一層的就叫二馬路, 即堅尼地道, 至於大馬路, 就是皇后大道東.  這半山兩條不同高度的路, 以前在修頓球場位置看得很清楚, 現在都給層層大廈遮擋了.  

雖然景觀不及以前開闊, 跑馬地的馬場仍可遠遠望得到

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位於司徒拔道半山的奇特建築物傲璇, 因為比寶雲道還要高, 所以毫無遮擋, 看得清楚.

寶雲道其實不止灣仔半山那段路,  它由中環半山一直延伸至司徒拔道, 不過最吸引人的路段還是灣仔半山一段路, 這路段空氣清新, 景色優美, 又被稱為姻緣路, 不知道是因為那裡有塊姻緣石, 還是因為清靜的環境很適合拍拖漫步.   還記得, 當年站在寶雲道上可以清楚望見修頓球場, 現在變化太大, 遠處和不太遠處都是大廈陣, 許多位置連海都望不到了.   不過最令我難忘的還是離姻緣石不遠那個有點隱蔽的羽毛球場.  那是個露天的場地, 由寶雲路一處不太顯眼的樓梯通往, 球場大半隱藏在樹叢中.   

嚴格來說, 羽毛球場不適宜設在戶外, 因為羽毛球易受風影響, 不過這個隱蔽戶外羽毛球場因有樹木做屏障, 風的影響不大, 當年我發現了這個絕佳的羽毛球場, 就曾多次邀約既喜歡打羽毛球又愛行山的朋友到過這裡, 既行山, 又打球, 每次都是十分暢快的戶外運動.  這種可以享受到清新空氣的戶外運動跟躲在室內的運動根本沒法相比.  今次路經, 欣喜地發現羽毛球場仍在, 沒有被城市發展吞噬掉, 希望它一直保留着, 雖然再難得邀約同好打球了.   

再坐一回電車

多年前曾經有外地網友問我, 如果到香港來旅遊, 有哪些是特別值得推薦體驗的事情. 我跟他提到要坐一次電車, 我之所以這樣說, 是當時孤陋寡聞, 以為香港是罕有仍然保留有軌電車的地方, 其實不然.  不過現在如果有遊客問我有什麼值得推薦的事情, 我還是會推薦他試坐一回電車, 原因是香港的電車行駛得夠慢, 而且全程穿梭於鬧市, 非常適合車上觀光. 

記憶中, 以前每次坐電車車廂裡都擁擠不堪, 幾乎都得全程站着.  這次再坐一回, 居然好輕鬆, 可以安坐, 還可以悠閒地拍拍街景, 我估計是因為現在坐電車的人不多了. 

 

  

 

藍蝴蝶

蝴蝶花， 花蝴蝶， 原來有時候分不清.  

花的世界色彩繽紛， 戀花昆蟲蝴蝶其色彩亦不遑多讓，單在香港我親眼見過的蝴蝶品種，已說得上色彩紛呈。花與蝶的相遇有時候是色彩的交集，賞心悅目，所以我每逢遇見蝴蝶花叢中飛舞的時候，總是靜靜地在旁駐足欣賞一會。

不久前在香港動植物公園看到一種叫藍蝴蝶的花，其神似蝴蝶的程度，令我懷疑它是否就是蝴蝶的化身。 蝴蝶與花， 注定有緣。 

一次愜意的任食任飲不限時套餐

 任食任飲不限時?  對, 沒看錯, 疫情下, 的確有一間餐廳推出這種罕見優惠, 着實令我感到意外。

就算疫情之前, 香港的自助餐廳早就沒有不限時任坐這支歌仔唱,  普遍的做法, 是餐廳把自助餐時段分成兩節, 每節限時90分鐘, 這樣就可以多做一輪生意, 也可防止有食客磨爛席.  

嚴峻疫情下, 許多餐廳都暫停營業了一段日子, 我留意到一間剛剛恢復營業的餐廳推出上述優惠, 而且價錢吸引, 忍不住去試了. 這間餐廳位於中環威靈頓街一幢大廈的二樓, 雖然說不上難找, 但大廈外沒有招牌, 大廈入口處也沒有明確指示, 我在樓下走過了也沒留意, 要往回走, 它給我的第一個感覺是一間隱世餐廳.  登上樓上, 推門進餐廳, 是一間小巧別緻的餐廳, 這是我的第二個感覺.  說小巧, 連大門也很小, 裡面座位總共不過十多個.  就在這不算大的餐廳空間裡, 到處佈置了卡通公仔和精緻擺設, 感覺還不錯. 

如果閣下這兩年來曾經吃過自助餐應該知道, 疫情下吃自助餐有一樣事情很不爽, 就是90分鐘內口罩要不停地又戴又脫, 只因所有餐廳都規定, 客人每次拿取食物時必須戴上口罩.   這次我光顧的餐廳, 雖然像自助餐般任食, 卻不是自助, 而是點餐形式, 食物和飲品由服務員送到餐桌來, 所以免卻這種麻煩.  至於任點的食物和飲品, 各有10款, 看餐單我覺得已頗豐富, 我自己就不可能全部吃得下, 只點了四款食物和三款飲品, 過後感覺既滿足又滿意.  我更欣賞其先進方便的點餐方式, 是掃二維碼後, 可直接在自己手機點餐, 就算多次點餐, 也不用勞煩服務員. 

黑松露鴨胸野菌意粉

炸魚柳配薯角

英倫原味鬆餅

麻薯窩夫配雪糕

牛油果芝士奶蓋沙冰

水蜜桃菠蘿沙冰

我只是疑惑, 這間只有十多個座位的餐廳推出不限時的任食套餐是否劃算, 若是每位客人都由開門營業的正午12時坐至下午6時(目前仍禁晚市), 那餐廳整天就只有十多名顧客. 那天我兩點多到訪餐廳, 發覺大部分客人都比我早到, 我離開時, 那些客人仍然沒走,  說明真有不少客人是長時間逗留的, 這對餐廳生意肯定有影響.  不過我相信, 這只是餐廳應對疫情的經營手法, 不限時任食任飲的優惠不會維持很久.